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知名香料商IFF又遭巨額罰款
據(jù)悉,事發(fā)於2023年3月,有消息傳出,英國(guó)和瑞士的反壟斷監(jiān)管機(jī)構(gòu )對(duì)香料香精業(yè)展開(kāi)突擊調(diào)查。其中,瑞士競(jìng)爭(zhēng)委員會(huì)COMCO發(fā)現(xiàn),某些香水生產(chǎn)製造企業(yè)存在違反卡特爾法(註:對(duì)反壟斷法的習(xí)慣稱(chēng)呼)的嫌疑,可能參與了四大香精香料巨頭芬美意Firmenich(註:已與帝斯曼合併成帝斯曼-芬美意)、奇華頓Givaudan、IFF和德之馨Symrise的定價(jià)策略。同時(shí),這四家企業(yè)還禁止競(jìng)爭(zhēng)公司向客戶(hù)供貨,且限制部分香水的生產(chǎn),存在不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)的行為。
對(duì)此事,當(dāng)時(shí)四大香精香料巨頭均表示會(huì)全力配合調(diào)查。
而COMCO發(fā)言人也聲明,該案件為國(guó)際性大規(guī)模香精香料業(yè)調(diào)查,因複雜性可能會(huì)持續(xù)兩(liǎng)三年,若屬實(shí)相關(guān)公司可能會(huì)面臨高額罰款。
最終,這一案件在今年上半年有了進(jìn)展。今年4月,包括IFF在內(nèi)的香精香料四巨頭聯(lián)合上訴,要求新澤西州聯(lián)邦法院駁回它們串通控價(jià),禁止競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手供貨給客戶(hù),以及限制部分香水的生產(chǎn)等指控。
但是原告向法庭提交的文件中指出,大概2018年起,香精香料四巨頭便合謀壟斷香精香料價(jià)格,以應(yīng)對(duì)原材料成本上漲等不利於發(fā)展的因素。
對(duì)這一指控,巨頭們認(rèn)為,收集競(jìng)爭(zhēng)企業(yè)情報(bào)及參與行業(yè)會(huì)議等僅是普通商業(yè)所需行為。
然而,針對(duì)IFF的操作,在近日還因銷(xiāo)毀證據(jù)被罰。據(jù)Happi報(bào)導(dǎo ),具體情況是歐盟委員會(huì)在對(duì)IFF調(diào)查期間發(fā)現(xiàn),公司內(nèi)部的一名高級(jí)僱員故意刪除了與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手交換(huàn)的WhatsApp消息。
歐盟委員會(huì)認(rèn)為,IFF此舉的性質(zhì)非常惡劣,尤其是該高級(jí)僱員在獲悉會(huì)被調(diào)查後,故意刪除了WhatsApp消息,且公司也未告知歐盟委員會(huì),反而是在行動(dòng)電話(huà)提審後才被發(fā)現(xiàn)。
最後,歐盟委員會(huì)做出罰款數(shù)額達(dá)IFF年營(yíng)業(yè)額的0.3%,既合乎比例,又具有威懾作用的處罰。
但是,其鑑於IFF在被發(fā)現(xiàn)後積極配合,法院決定將罰款數(shù)額減少50%,即處以1590萬(wàn)歐元(約合人民幣1.24億元)的罰款,相當(dāng)於IFF總營(yíng)業(yè)額的0.15%。
雖然,這筆罰款只是IFF總營(yíng)業(yè)額的一小部分,但這對(duì)於業(yè)績(jī)持續(xù)低迷的它而言,無(wú)疑是雪上加霜。
IFF連虧百億,香精香料生意「難」做?
從近5年業(yè)績(jī)來(lái)看,IFF淨銷(xiāo)售額分別在2020年和2023年出現(xiàn)小幅下跌,2020-2021年則淨利潤(rùn)持續(xù)下降,且2022-2023年持續(xù)兩(liǎng)年虧損超百億元。
目前,IFF的頹勢(shì)仍在持續(xù),2024Q1淨銷(xiāo)售額下降4%至28.99億美元(約合人民幣210.46億元),淨利潤(rùn)則扭虧為盈至6100萬(wàn)美元(約合人民幣4.43億元)。
事實(shí)上,不僅IFF的業(yè)績(jī)不佳,奇華頓、帝斯曼-芬美意2023年銷(xiāo)售額/收入都處於下滑狀態(tài),且帝斯曼-芬美意盈利能力也同樣減弱,奇華頓則是營(yíng)業(yè)利潤(rùn)增速放緩。
而究其原因,也不外乎是市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)更加激烈、原材料上漲、供應(yīng)鏈中斷、區(qū)域性戰亂,以及此前的疫情導(dǎo )致運(yùn)輸(shū)成本增加。
不過(guò)在下滑之外,上述企業(yè)在日化/香氛與美容板塊的業(yè)務(wù)仍表現(xiàn)出一定的前景。從2023年業(yè)績(jī)來(lái)看,奇華頓香水和美容部門(mén)銷(xiāo)售額增長(zhǎng)1.7%,IFF日化香料部門(mén)則呈營(yíng)利雙增。
而帝斯曼-芬美意香氛與美容部門(mén),雖說(shuō)銷(xiāo)售額下降,但利潤(rùn)保持增加,盈利能力有所提高。
IFF也通過(guò)換(huàn)帥來(lái)調(diào)整經(jīng)營(yíng)策略,今年3月,其宣布任命Ana Paula Mendon a為香精香料部門(mén)總裁,以推動(dòng)香水業(yè)務(wù)發(fā)展。
在這一項(xiàng)任命中,IFF執(zhí)行長(zhǎng)Erik Fyrwald表示,「Mendonca在香水行業(yè)經(jīng)驗(yàn)豐富,在她的帶領(lǐng)下,IFF會(huì)通過(guò)產(chǎn)品創(chuàng)新來(lái)推動(dòng)盈利能力的提升。」
總而言之,當(dāng)下全球香精香料市場(chǎng)規(guī)模雖說(shuō)在不斷壯大,但從四大巨頭們的表現(xiàn)來(lái)看,生意仍舊難做,它們也處在艱難的轉(zhuǎn)型時(shí)期。